Au milieu du 19e s., le poète, félibre et vigneron provençal Anselme Mathieu décide de construire un hôtel au sein de sa région. Dans une Europe qui se relevait à peine des guerres napoléoniennes, la mode était indéniablement à ce type d'entreprise. Les trois professions conjuguées du félibre lui donnent l'entregent nécessaire à une levée de fonds conséquente pour la construction d'une telle bâtisse. Et son vin va l'y aider, qui participa à la renommée du Félibrige l'année même où cette institution fut créée, en 1854. Anselme Mathieu avait en effet eu la glorieuse idée de mettre pour la première fois en bouteille sa production de Châteauneuf-du-Pape, jusque là uniquement vendue en fût, et fait décorer la bouteille d'une étiquette "Vin di Félibre" agrémentée de quelques vers de sa propre poésie. Le succès avait été immédiat et considérable.
C'est Avignon qu'il choisit pour construire son hôtel et diffuser encore plus largement son vin en bouteille et sa poésie aux hôtes de passage. Anselme Mathieu, conseillé par Frédéric Mistral, choisit l'emplacement des ruines de la commanderie des Templiers et plus particulièrement celui des anciens communs et de la grange aux Dîmes.
D'abord cercle de réunion des félibres œuvrant pour la sauvegarde de la langue d'oc, l'hôtel qu'il nomma "Le Petit Louvre" fut une étape provençale renommée jusqu'en 1977, date de sa fermeture et de sa reconversion en centre de congrès.
Il présente, sur la rue, une façade symétrique percée de neuf baies avec fenêtres en bois et ferronneries d'origine, portant l'enseigne hôtelière de l'époque de sa création et de sobres éléments de modénature en très bon état, ainsi qu’une vue dégagée sur l'église Saint-Agricol. Le bâti s'étage sur trois niveaux en trois vastes plateaux d'environ 300 m2 chacun, desservis par un ascenseur, un escalier et un accès PMR, aménagés en salles de conférences, d'expositions et de réunions entièrement équipées, avec murs en pierre, portes en bois d'origine et charpente apparente au dernier niveau.
À la façade sur rue, répond une façade sur cour percée de nombreuses baies avec fenêtres, ferronneries et persiennes, ainsi que quelques portes-fenêtres et ferronneries ; elle se déploie en "U" selon un plan commun à toutes les constructions de ce type, avec pour butoir le mur médiéval de la chapelle des Templiers, aujourd'hui transformée en théâtre.