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Posté au milieu de ses bois, il prend par surprise. Son allure patricienne, tout en lignes régulières, et sa toiture des bords de Loire égarent un instant le visiteur. Qu’il se rassure, le Quercy blanc est bien là, tout autour, déployant vallons et crêtes, villages fortifiés et mosaïque de champs cultivés. Et ce qui différencie cet édifice fait aussi sa force et son charme. Enfant du 19e siècle, il a pour lui l’espace et la lumière. Ici, l’extérieur et l’intérieur sont intimement liés. Le paysage entre par les fenêtres de tous côtés, tandis que les pièces se succèdent en enfilade comme pour lui répondre. L’agencement et le confort sont tels que chacun se sentira aussi à l’aise dans ses « appartements » que dans les salons. C’est là le secret du château de Féral.
Nous recherchions depuis longtemps une belle et grande propriété, au calme et à la campagne, dans la nature. Nous avons été attirés par de beaux domaines dans la région des châteaux de la Loire. Mais l’un de nous étant originaire de Toulouse, et tout deux en quête de soleil et de chaleur, nous avons tourné nos regards vers l’Occitanie. À partir de ce moment, tout s’est accéléré ! Parmi d’autres propriétés, ce château nous a été présenté en exclusivité et dès la première visite, nous sommes tombés amoureux de Féral. Pourquoi ? Nous avons tout d’abord découvert cette région du Quercy blanc, que l’on nomme aussi la petite Toscane du Sud-Ouest. Ses vallons et coteaux, mais aussi ses cyprès et ses pins parasol nous ont littéralement séduits ! De plus, le style de Féral est complètement atypique pour la région car les châteaux gascons sont traditionnellement massifs et trapus.
Féral est un « château des champs ». Il est bâti dans un style néo-classique qui détonne quelque peu dans la région. Son architecte s’est inspiré à la fois de l’hôtel de Sully et des hôtels particuliers de la place des Vosges à Paris, mais les briques sont remplacées ici par la pierre blonde du Quercy. Ses hautes fenêtres sont surmontées de frontons dits « surbaissés » et ses deux frontons arrondis en façade dits encore « sans retour » ou encore « brisés », à l’est. Grandes et larges, les ouvertures laissent pénétrer la lumière et le soleil, ce qui lui confère une atmosphère de sérénité, de plénitude, et de gaité. Très pentu (dix-sept mètres de hauteur), son toit en ardoise, dans une région où domine la tuile romane, fait de lui un château à la fois sobre, noble et lumineux.
Les archives étant rares, l’histoire de Féral est de ce fait parcellaire. L’existence de Féral, ancien fief, est attestée dès le 13e siècle et portait le nom de son seigneur, Bernard de Féral, qui vivait là en 1261. Au 19e siècle, les Perier, dits de Féral, occupaient l’ancien château. Plusieurs Perier de Féral s’y sont succédé, dont Guillaume de Féral qui fut consul en 1789 et ensuite député de la Sénéchaussée de Lauzerte en 1793. Dans les années 1830, Jean-Benoît fut maire de Castelnau. Pierre Perier de Féral (1859-1940), membre des Conseils Supérieurs des Chemins de Fer fit ériger le château actuel et l’aménagea dans un style Napoléon III. Son fils, Guy, croix de guerre, et conseiller d'État lui succéda et mourut en mission à Rome en 1967. Féral a ensuite connu plusieurs propriétaires successifs et a parfois subi des errances hasardeuses et des dégradations dues à un certain abandon. Aujourd’hui, nous avons cherché à lui redonner le lustre de ses débuts, en y apportant toutefois confort et modernité pour en faire un lieu de villégiature agréable.
Venir à Féral, c’est plonger dans un lieu apaisant, une atmosphère empreinte de calme et de gaité, dans un écrin de verdure de huit hectares. Sa pierre blonde et dorée au soleil de l’été, son allée de tilleuls, ses sous-bois, ses buis odorants et ses cigales vous charmeront… sans parler du panorama magnifique sur Castelnau-Montratier avançant sur les vallons environnants. On vient ici pour se ressourcer et se détendre, se retrouver en famille ou entre amis, autour d’une grande table ou au bord de la piscine où rires et bonne humeur rythment les journées… qui passent trop vite ! Car il y a tant à découvrir ! Les escapades permettent d’admirer le patrimoine architectural et culturel de la région, à Castelnau, Montcuq, Lauzerte, mais aussi Montpezat de Quercy… Le Quercy et ses doux paysages, son ciel réputé le plus pur de France, ses collines sinueuses, les vignobles de Cahors surplombant la vallée du Lot, ses champs de tournesols. Les fêtes locales avec leurs « bandas » ou orchestres animent d’une ambiance joyeuse et conviviale les villages.
De nombreuses randonnées pédestres – vallons, coteaux, panoramas, forêts de chênes – et promenades permettent de profiter des paysages du Quercy. Dans le parc naturel des Causses du Quercy, le long du Lot dans un cadre magnifique une randonnée permet de suivre le chemin de halage jusqu'à à Saint-Cirq-Lapopie. Plus simplement, une petite promenade bucolique à travers bois en suivant le sentier botanique en partant du château pour aller faire ses courses à Castelnau et prendre un petit verre de rosé sur la place baignée de soleil du village... Les marchés, très courus du dimanche matin à Castelnau et Montcuq. Pour se restaurer, nous apprécions les cafés-restaurants sur la place du village de Castelnau, l’épicerie et traiteur italien, ainsi que le café de France à Montcuq (lieu de rencontre des anglais) et " La Table du Cardinal" à Montpezat de Quercy. Les références du Guide Michelin pour des expériences gastronomiques : "le Château de Mercues", "La Table de Haute Serre" et "Le Domaine de Saint-Géry".
6500 € - 10500 € la semaine
Le château est constitué d'un seul bâtiment sur trois niveaux : un rez-de-chaussée et deux étages desservis par deux escaliers dont un principal et un escalier de service. Le rez-de-chaussée est constitué d'un hall d'entrée, de trois salons, d'une salle à manger, d'une cuisine et arrière-cuisine. À chaque étage, un grand couloir éclairé par de hautes fenêtres dessert les pièces de chaque côté. Le premier se compose de cinq chambres et de trois salles de bains, dont une attenante à deux chambres. Le second niveaux comporte trois chambres avec chacune sa salle de bains et une cuisine équipée. Il peut être privatisé individuellement. L'offre est flexible et adaptable sur demande en fonction des besoins.
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