Entre Avignon, Uzès et Nîmes, une bégude,
ancien relais de poste du 16e s., son oliveraie et son vignoble sur 5 ha
ancien relais de poste du 16e s., son oliveraie et son vignoble sur 5 ha
Sernhac,
GARD
languedoc-roussillon
30210
FR
Situation
Pour franchir la colline rocheuse qui se dressait sur le chemin de l’eau vers Nîmes, les ingénieurs de l’Antiquité avaient creusé la roche au pic.
La bégude – l’endroit où l’on boit ou la buvette, en occitan – a été édifiée en 1535. En 1564, Catherine de Médicis et ses enfants, accompagnés du mage Nostradamus, y trouvèrent brièvement refuge. La demeure est située à la bordure du village de Sernhac, édifiée sur un vestige de l’aqueduc du pont du Gard, au cœur du vallon d’Escaunes, une paisible campagne gardoise. Restaurée à la fin du 20ᵉ s., elle a su préserver son authenticité originelle.
Les gares TGV d’Avignon et de Nîmes-Pont-du-Gard sont situées à 30 min en voiture. L’accès à l’autoroute A9 est à 15 min. L'aéroport de Nîmes-Garons, à 20 min, assure des liaisons internationales. Enfin, les plages et les paysages de Camargue se rejoignent en seulement 30 min.
Description
Passé un imposant portail en fer forgé, un chemin serpente à travers une petite oliveraie, conduisant à un second portail qui commande l’entrée du parc.
La bâtisse, haute de deux niveaux, a été organisée suivant un plan en U. Un corps de logis principal, orienté au sud, et deux ailes perpendiculaires embrassent la cour d’honneur dans une disposition caractéristique des domaines ruraux méridionaux. Le bâtiment témoigne d'un soin particulier apporté aux élévations sur cour. La façade principale, enduite à la chaux dans des tons ocres, accroche la lumière et laisse deviner sa maçonnerie de pierre locale : la pierre de Vers, omniprésente sur le site comme en témoignent les deux puits d’époque romaine. Les baies de la façade sont ordonnancées avec une rigueur classique, bien que marquées par des remaniements successifs. Au rez-de-chaussée, de grandes portes-fenêtres cintrées font entrer la lumière dans les vastes pièces de réception voûtées qui s'y trouvent, tandis que les chambres ont toutes été aménagées à l'étage avec autant de salles de bain ou de douche. Les baies sont protégées par des contrevents en bois peints de couleur taupe.
La toiture – à un, deux ou trois pans de tuiles romaines, selon les sections – est soulignée par une génoise à trois rangs, destinée à la fois à écarter la pluie de la façade et à afficher le statut social du propriétaire. Un cadran solaire peint orne discrètement le haut de la façade de l'aile orientale, rappelant que le temps du voyage est compté.
Le sol de graviers clairs de la cour d’honneur fait écho à la verticalité des façades. Des mûriers-platanes taillés en parasols prodiguent leur ombre salvatrice durant les étés cévenols et structurent l'espace en salon d'extérieur. Enfin, un portail en fer forgé referme la cour, marquant la frontière entre le tumulte du monde et la tranquillité du domaine.
La bâtisse, haute de deux niveaux, a été organisée suivant un plan en U. Un corps de logis principal, orienté au sud, et deux ailes perpendiculaires embrassent la cour d’honneur dans une disposition caractéristique des domaines ruraux méridionaux. Le bâtiment témoigne d'un soin particulier apporté aux élévations sur cour. La façade principale, enduite à la chaux dans des tons ocres, accroche la lumière et laisse deviner sa maçonnerie de pierre locale : la pierre de Vers, omniprésente sur le site comme en témoignent les deux puits d’époque romaine. Les baies de la façade sont ordonnancées avec une rigueur classique, bien que marquées par des remaniements successifs. Au rez-de-chaussée, de grandes portes-fenêtres cintrées font entrer la lumière dans les vastes pièces de réception voûtées qui s'y trouvent, tandis que les chambres ont toutes été aménagées à l'étage avec autant de salles de bain ou de douche. Les baies sont protégées par des contrevents en bois peints de couleur taupe.
La toiture – à un, deux ou trois pans de tuiles romaines, selon les sections – est soulignée par une génoise à trois rangs, destinée à la fois à écarter la pluie de la façade et à afficher le statut social du propriétaire. Un cadran solaire peint orne discrètement le haut de la façade de l'aile orientale, rappelant que le temps du voyage est compté.
Le sol de graviers clairs de la cour d’honneur fait écho à la verticalité des façades. Des mûriers-platanes taillés en parasols prodiguent leur ombre salvatrice durant les étés cévenols et structurent l'espace en salon d'extérieur. Enfin, un portail en fer forgé referme la cour, marquant la frontière entre le tumulte du monde et la tranquillité du domaine.
La demeure
Le rez-de-chausséeAu rez-de-chaussée, les deux vastes salles de réception, d'environ 95 et 75 m², présentent des plafonds maçonnés à voûtes en berceau, soutenus par des lunettes qui ouvrent sur de larges baies, cintrées suivant leur courbure propre.
Les sols sont pavés de pierres calcaires disposées en losanges et des cheminées en pierre surmontées de riches trumeaux les ennoblissent, l’un des deux salons ouvrant en sus sur la cour d’honneur. L’ensemble témoigne du souci particulier que le 18ᵉ s. avait du confort.
Le premier niveau de la demeure abrite également une vaste salle polyvalente, où peuvent se tenir des réceptions et des séminaires, ainsi qu'un bureau et une pièce voûtée avec sol et cheminée en pierre – probablement l'une des pièces les plus anciennes de la demeure.
L'étage
L'escalier principal débouche sur un palier qui dessert l'appartement du propriétaire et deux vastes chambres. L'une d'elles présente des voûtes en berceau, une cheminée en marbre et des gypseries. La deuxième, associée à une salle de bains comme la première, présente des plafonds à la française et des bars de Montpellier au sol.
Les quinze chambres supplémentaires, aménagées principalement sous la charpente apparente, sont situées dans l’aile occidentale et le corps de logis secondaire. Elles disposent toutes de salles de bain ou de douche.
Les plus grandes des chambres possèdent leur propre balcon-terrasse ou leur loggia sur la cour-jardin. Les circulations, simples et fonctionnelles, dont une coursive extérieure, permettent l'accès aux autres chambres, d'où les vues embrassent la campagne gardoise environnante. Les murs simplement en pierres apparentes des chambres donnent au lieu l'allure aimable d'une habitation facile à vivre – ce qu'elle est résolument.
La dépendance
Dissociée de l’habitation principale et construite en 2008, occupant une surface de quelque 160 m², elle abrite cinq chambres aux normes PMR.Le parc et les terres
Le domaine s’étend sur une unique parcelle de 5 ha enherbée et arborée, plantée de vignes et d’oliviers. Orienté du sud-est au couchant, il profite d’un ensoleillement continu tout en étant naturellement protégé du mistral.Le parc, vaste de quelque 4 000 m², planté d’espèces endémiques et clos de murs en pierre, abrite une grande piscine rectangulaire aux margelles en pierre, abondamment environnée de feuillus et de conifères.
Ce que nous en pensons
La composition singulière du plan de la bégude atteste, comme c'est bien souvent le cas dans ce type d’édifices, une construction en plusieurs phases débutée à la Renaissance. Les chevaux de la poste royale ont aujourd’hui laissé place à une vaste propriété de caractère de près de 6 ha, avec oliveraie et vignoble, mais les murs du domaine portent encore les traces de cette époque où les voyageurs s’arrêtaient pour reposer leurs montures.
Une importante campagne de rénovation, au début des années 2000, en a fait une demeure confortable aux tons doux, dans le respect de l’esprit des lieux, où dominent encore le bois et la pierre, et des exigences de la modernité. Que l'on y projette une demeure familiale, une activité hôtelière ou un projet culturel d’envergure, les Escaunes attendent désormais de voir s'écrire un chapitre paisible ou animé de leur histoire, selon les vues des prochains occupants.
Référence 496896
| Surface cadastrale | 5 ha 99 a 96 ca |
| Surface du bâtiment principal | 2700 m² |
| Nombre de chambres | 17 |
| Surface des dépendances | 160 m² |
| Nombre de lots | 1 |
Les informations sur les risques auxquels ce bien est exposé sont disponibles sur le site Géorisques : www.georisques.gouv.fr
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NB: Les informations mentionnées ci-dessus résultent de notre visite sur place, mais également des informations reçues du propriétaire actuel de ce bien. Elles n’ont vocation ni à l’exhaustivité, ni à une stricte exactitude notamment quant aux surfaces relevées ou aux époques de construction. A ce titre, elles ne sauraient engager notre responsabilité.
