Le château appartient à la famille de mon mari depuis 1661. Il s'est transmis de génération en génération soit par mariage, soit par filiation directe au sein de la famille Tocqueville. La figure la plus connue de la maison est Alexis de Tocqueville, célèbre pour son livre « De la démocratie en Amérique ». Aujourd’hui, l’activité de la maison tourne autour de ses écrits et de sa vision sur la question démocratique. J’aime dire que ce lieu est une sorte d'ancrage physique de ses idées, ce qui lui confère une identité toute particulière.
Le château, classé Monument historique, se distingue par un aspect composite issu de trois périodes de construction. Au 16e siècle, la propriété était composée d’une large maison normande flanquée de deux tours, à laquelle s’ajoutait un pigeonnier implanté à l’extrémité de la cour qui conserve encore aujourd'hui 2 500 boulins. Au 18e siècle, la façade actuelle fut plaquée sur le manoir qui fut agrandi en direction du sud avec la création de grands espaces, de grandes fenêtres et baies vitrées. Le 19e siècle voit la création d'un parc à l'anglaise qui s’organise autour d’étangs et de bosquets aux tracés non rectilignes ainsi que l’édification d’une tour carrée au sud, qui complète l’aspect général du domaine. L’ensemble est construit en granit local et couvert de toitures en schiste, dont l’exceptionnel ensemble en schistes de Tourlaville, chevillés et jointoyés au mortier de chaux, est typique de l’habitat du Val de Saire. À l’intérieur, la bibliothèque occupe une place centrale : c’est la pièce où Alexis de Tocqueville a vécu et travaillé.
L’histoire du château s’inscrit dans celle de la famille Clérel de Tocqueville, dont les origines remontent au 11e siècle. Guillaume Clérel accompagna Guillaume le Conquérant en Angleterre en 1066 et combattit avec lui à la bataille d’Hastings. La famille s’installe à Tocqueville en 1661. Alexis de Tocqueville hérite du château en 1836. Il y travaille la seconde partie de son ouvrage "De la démocratie en Amérique". En 1837, écrivain avant le déjeuner, paysan après, il y mène une vie rythmée entre travail intellectuel et gestion du domaine, modernisant l’exploitation agricole. En 1852, il poursuit au château la rédaction de "L’Ancien Régime et la Révolution". Très attaché à la demeure, il souligne le lien avec les générations qui l’ont précédé et maintient les traditions de charité pratiquées dans la maison. Lorsque nous avons repris la propriété, en 2007, nous avons choisi de préserver son statut de maison de famille et avons entrepris une importante restauration pour l'ouvrir "au monde".
Ici, nous veillons à ce que nos hôtes se sentent comme à la maison, tout en bénéficiant de prestations sur mesure, dans un lieu où l’âme du patrimoine est vivante. J'accueille personnellement nos hôtes et je propose une visite de la bibliothèque d'Alexis de Tocqueville. Un couple de gardiens, fort d’une expérience dans l’hôtellerie, et présent sur place en permanence, offre un service attentif. Deux heures de ménage quotidien sont incluses dans la location. Les hôtes peuvent bénéficier d’un chef cuisinier, d’un chauffeur, d'un guide ou de tout autre service à la demande. Le parc, le terrain de tennis et les vélos sont en libre accès.
À Saint-Vaast-la-Hougue, la "Maison Gosselin", fondée en 1889, épicerie fine emblématique accompagnée d’une cave à vins et spiritueux. À Barfleur, le "Café de France", face au port, est un authentique restaurant de marins qui propose une cuisine mettant à l’honneur la fraîcheur et la simplicité. À Maupertus-sur-Mer, "La Maison Rouge", restaurant panoramique ouvert sur la mer, valorisant les saveurs du Cotentin à travers des produits locaux soigneusement sélectionnés. À Cherbourg, "Le Pily", une étoile au guide Michelin, propose une cuisine d’auteur inspirée de la mer servie dans une ambiance contemporaine avec une vue sur la rade.
L'ensemble du château avec une vingtaine de pièces et ses 2 000 m², auxquels s’ajoutent 200 m² de communs et un parc de six hectares, peut être privatisé pour des tournages ou des prises de vues. Les salons du 18e siècle et la bibliothèque du château figurent parmi les espaces les plus intéressants. La tour est mise à disposition pour l’hébergement des équipes professionnelles si nécessaire.
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